《神农本草经》提到一味药，其味辛，其性平，能治“主伤寒寒热，心下坚，下气，喉咽肿痛，头眩胸胀，咳逆肠鸣”等病症，是哪味药呢？这就是半夏啦。不过半夏在《神农本草经》中并未列在上品，因为半夏是“有毒”的，入药之前均需要炮制减毒，或煎煮时加入生姜以解半夏毒。
半夏的炮制品有清半夏、法半夏（即制半夏）、姜半夏、半夏曲等。不同的炮制品在功效上有所偏擅，如清半夏长于化痰，姜半夏长于降逆止呕，法半夏长于燥湿，半夏曲多消食化痰，不过半夏的常规功效各种炮制品基本都还是有的，只是通过炮制手法将其中的某一功效放大。经历代医家的研究总结，如今半夏的性味偏于温辛，可归肺、脾、肾三经，其燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效十分卓绝。
不过由于疾病的发生、发展是一个复杂的过程，所以多数时候都较少“单兵作战”，像半夏，就有一位好搭档，那就是大名鼎鼎的茯苓。茯苓的功效想必大家都比较清楚，毕竟是一个药食两用的中药，用得多，大家也更为清楚，茯苓味甘淡而性平，归心、脾、肾三经，有利水渗湿、健脾、安神之功。