半夏，为天南科植物半夏的干燥块茎。味辛，性温。入脾胃肺经。具有能走能散，能润能燥的特性。能够燥湿化痰，治疗痰湿咳嗽。可以降逆止呕、散结消痞，治疗胃气不和、恶心呕吐等病症。
临证中我们常常会遇到应用半夏的情况，同时很多人也会困惑如何选择半夏，因为半夏有法半夏、清半夏和姜半夏之分，让很多人犯了愁。
法半夏，清半夏和姜半夏都是半夏，只是采用了不同的炮制方法。
清半夏，为生半夏是用白矾加工炮制后所制成。法半夏，为生半夏使用甘草、白矾、石灰等材料加工炮制后所制成。姜半夏为生半夏经水浸泡后，使用生姜、白矾加工炮制所制成。
三者在功效上也存在一定的不同。例如，清半夏偏于消痞和胃；法半夏偏于燥湿化痰；姜半夏偏于降逆止呕。
临证中清半夏适偏于体热多痰、痰湿较轻者；法半夏偏于脾胃湿困、痰饮内停者；姜半夏偏于脾虚痰液涌盛作呕和寒痰咳逆者。
临证中如何选择应当根据患者的具体情况而定，中医的妙处就在于这些细节，在于辨证的特点。